EF81は、1968年から1992年にかけて164両が製造された国鉄の交直流電気機関車で、国鉄分割民営化後はJR東日本・JR西日本・JR九州・JR貨物などに継承された形式です。日本海縦貫線のように直流1500Vと交流20kV・50Hz/60Hzが混在する区間を直通できる万能機として登場し、常磐線、東北本線、羽越本線、北陸本線、さらに関門トンネルを含む山陽本線・鹿児島本線系統などで、貨物列車や寝台特急のけん引に幅広く活躍しました。
技術的特徴は、直流1500V・交流20kV（50/60Hz）の3電源対応、Bo-Bo-Boの6軸配置、抵抗制御方式を採用した点です。車体幅を2,900mmに拡大し、主抵抗器を屋上に置き、高圧機器の多くを室内に収めるなど、耐寒・耐雪性と保守性に配慮した構造も特徴でした。
番台区分では、基本となる0番台のほか、関門向けの300番台・400番台、JR貨物が新造した450番台・500番台があります。なお、JR貨物の0番台には、保安装置対応に伴う改番で600番台・700番台の車号となった車両もありました。
現在の状況としては、JR東日本の旅客列車けん引運用はすでに終了しており、形式全体としても定期活躍の時代は終焉段階です。一方で、2026年春のJR東日本秋田支社イベントではEF81 95・134・136・139が展示予定車として案内され、JR貨物でも303号機が「貴重な生き残り」として取り上げられるなど、少数がなお鉄道ファンの注目を集めています。
2015年3月3日から4日にかけて、キハ261系の鋼体輸送が川崎重工兵庫工場〜黒山で運転されました。牽引機...
撮影者：近江新人 追加日：2015年3月3日
10月30日～31日にかけて、川崎重工業で落成されたキハ261系の構体輸送が兵庫～黒山間で行われています。...
撮影者：みずさきりんご 追加日：2012年10月30日
7月23日から25日にかけて、川崎重工業で落成された札幌運転所所属となる733系B111編成とB112編成の甲種...
撮影者：みずさきりんご 追加日：2012年7月23日
7月9日から11日にかけて川崎重工業で落成された733系B109編成とB110編成の甲種輸送が兵庫～五稜郭間で実...
撮影者：みずさきりんご 追加日：2012年7月9日
2月27日から29日にかけて、川崎重工で落成した札幌運転所所属となる733系B103編成＋B104編成の甲種輸送...
撮影者：快速古都 追加日：2012年2月27日
3月18日から21日かけて、789系ハコHE106編成6両の甲種輸送が兵庫→五稜郭間で実施されました。尚、牽引機...
撮影者：EF210-901 追加日：2011年3月18日
3月10日から3月13日にかけて日立製作所から落成した JR北海道向け735系A101編成3両＋A102編成3両が、下...
撮影者：yuki 追加日：2010年3月10日
