【JR西】キハ40-2115(「鬼太郎」ラッピング車) 後藤総合車両所本所出場試運転

ラッピング列車

ラッピング列車とは、車体の外側に広告や観光PR、記念デザインなどを施して特別な見た目にした列車のことです。街で見かける宣伝用の車や店舗の装飾を、鉄道車両全体で行うようなイメージです。たとえばアニメやキャラクターとコラボした列車、沿線の観光地をPRする列車などが代表例です。

一般の列車として走りながら話題づくりも担うのが特徴で、運行期間が限られる場合もあります。鉄道ファンにとっては、どの編成に施されたか、掲出期間やデザイン差、通常塗装との違いなどが注目ポイントです。

JR西日本とは

JR西日本は、正式には西日本旅客鉄道株式会社といい、近畿・中国・北陸を中心に2府16県へ路線を広げるJRグループの旅客鉄道会社です。鉄道路線の総延長は約4,897.5kmに及び、山陽新幹線、北陸新幹線のほか、JR京都線・JR神戸線、大阪環状線、山陽本線、伯備線など、都市圏輸送から広域ネットワークまで幅広く担っています。
代表的な車両には、山陽新幹線で活躍するN700S・N700系、北陸方面の特急で知られる683系、近年各地で投入が進む227系などがあります。1987年4月1日に国鉄分割民営化で発足し、2005年の福知山線列車事故を大きな節目として安全性向上に注力してきました。近年では2015年の北陸新幹線長野～金沢間開業、2024年3月16日の金沢～敦賀間開業も大きな話題です。

キハ40とは

キハ40形は、1977年から1982年にかけて392両が製造された日本国有鉄道の一般形気動車で、現在もJR北海道・JR西日本・JR四国・JR九州や道南いさりび鉄道などに継承車が残る国鉄形車両です。老朽化したキハ10系の置き換え用として登場し、北海道から九州まで全国の非電化路線に広く投入されました。主な活躍路線としては、北海道内各線のほか、城端線・氷見線、山陰本線、芸備線、津山線、高徳線、徳島線、牟岐線、鳴門線、日田彦山線、日南線、指宿枕崎線などが知られています。

特徴と現在の状況

キハ40は、キハ40系の中でも両運転台・片開き扉を備え、1両でも使いやすい汎用性の高さが特徴です。客室はボックス席主体のセミクロスシートで、車体は保温性や耐久性を重視した鋼製車体を採用し、登場時はDMF15HSA形エンジンを積む液体式気動車として各地で活躍しました。番台区分では、北海道向けでデッキ付き・二重窓の100番代、暖地向けの2000番代などが代表的です。現在は一般列車用としての数を大きく減らし、JR東海では全廃、JR東日本でも一般仕様車は姿を消しましたが、西日本・四国・九州の一部や観光列車、第三セクターでなお現役を保っており、今も人気の高い形式です。