気動車とは
気動車とは、電車のように線路上の電気で走るのではなく、車両に積んだエンジンの力で走る鉄道車両のことです。身近なイメージでいえば、外から電気を受ける電車に対し、気動車はディーゼル車のように自分で動力を生み出して走る列車です。
電化されていない路線で多く使われ、たとえばJR四国の
2700系や、各地のローカル線で活躍してきた
キハ40形などが代表例です。架線がない区間でも走れるため、地方路線や観光列車で重要な役割を担います。
鉄道ファンにとっては、エンジン音や加速時の独特の響き、排気のにおいも魅力のひとつです。形式ごとの音や走り方の違いに注目すると、気動車ならではの面白さがより感じられます。
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