【JR北】「THE ROYAL EXPRESS 北海道クルーズ」2025年度運行開始

観光列車とは

観光列車とは、移動そのものを楽しめるように景観、食事、内装、イベント性などを重視して運転される列車のことです。代表例としては、JR九州の「ななつ星 in 九州」や、各地で運転されるトロッコ列車などがあります。さらに、花火大会、観光キャンペーン、沿線イベントに合わせて走る臨時列車や特別仕様列車も、広い意味で観光列車として注目されます。

鉄道ファンの注目ポイント

鉄道ファンにとっては、専用ヘッドマーク、特別な行先表示、限定編成、普段は入らない線区への入線などが見どころです。単なるD&S列車にとどまらず、その日限りの観光イベント列車にも話題が集まります。

臨時列車とは

臨時列車とは、定期列車とは別に、多客時やイベント開催時などにあわせて臨時に運転される列車のことです。たとえば、お盆や年末年始の帰省シーズンに運転される特急列車や、花火大会・行楽地へのアクセス向けに設定される快速列車などが代表例です。

鉄道ファンにとっては、普段は見られない車両の充当や珍しい行先表示、特別な停車駅設定などが注目ポイントです。運転日が限られることも多く、その日ならではの話題として注目を集めやすい存在です。

JR北海道とは

JR北海道は、正式には北海道旅客鉄道株式会社といい、北海道を事業エリアとするJRグループの鉄道会社です。1987年4月1日の国鉄分割民営化に伴って発足しました。

路線網の特徴

営業キロは2026年4月1日現在で約2,240.5kmに及び、函館本線、千歳線、札沼線、室蘭本線、石北本線、宗谷本線、釧網本線など広大な路線網を持つのが特徴です。北海道新幹線も担い、都市間特急から地域輸送まで幅広い役割を果たしています。

代表的な車両と歴史

代表的な車両には、特急形気動車のキハ261系、交流電車の789系、各地の普通列車で活躍するH100形などがあります。発足後は路線見直しや新型車両導入を進め、2016年には北海道新幹線が新函館北斗まで開業するなど、北海道の鉄道輸送を支える存在として歩んできました。