【JR貨】EF65-1118が復刻

JR貨物大宮車両所は、埼玉県さいたま市大宮区錦町にある日本貨物鉄道（JR貨物）の関東支社管轄の車両工場です。1987年の国鉄分割民営化に伴い、旧国鉄大宮工場の機関車部門を引き継いで設立されました。敷地面積は約26,488平方メートルで、7本の検査線を備え、電気機関車やディーゼル機関車の検査・修繕・更新を主に行っています。

担当車両は、仙台総合鉄道部、高崎機関区、新鶴見機関区などに配置されている車両が中心ですが、五稜郭機関区のEH800や門司機関区のEH500など北海道から九州まで一部の車両も受け持っています。
EF65形やEF210形などの電気機関車、ディーゼル機関車の重要部検査・全般検査をはじめ、経年車両の更新修繕や新技術の導入にも対応しています。

大宮車両所はJR東日本の大宮総合車両センターに隣接し、地域の鉄道文化を支える重要な拠点となっています。例年「鉄道のまち大宮 鉄道ふれあいフェア」が開催され、一般公開に合わせて多くの鉄道ファンが来場します。普段は見られない車両の整備作業や貴重な車両の展示などが行われ、撮影や見学を楽しむ絶好の機会となっています。

概要

EF65は、1965年から1979年にかけて308両が製造された日本国有鉄道の直流電気機関車で、国鉄分割民営化後はJR東日本・JR西日本・JR貨物に引き継がれました。東海道本線・山陽本線を中心に、東北本線、高崎線、上越線などでも活躍し、貨物列車だけでなく寝台特急や客車列車の牽引でも知られる形式です。

技術的特徴

EF60をベースに高速性能を高めた箱形6軸機で、直流1500Vに対応する抵抗制御方式を採用しています。歯車比や主制御回路の見直しにより最高速度は115km/hとなり、平坦線区での高速貨物・旅客列車牽引に適したことが大きな特徴です。1000番台は客貨両用の「PF形」として重連総括制御にも対応し、汎用性の高さから長く主力として使われました。

番台区分と現在

番台区分は、基本となる0番台、旅客寄りの装備を持つ500番台P形、高速貨物向けの500番台F形、両者の機能を合わせた1000番台PF形が代表的です。さらにJR貨物では、保安装置対応を行った1000番台の一部が2000番台となりました。現在は定期運用がほぼ姿を消しており、JR東日本のEF65-501は2024年秋で旅客営業運転を終了、JR貨物でも2025年春で定期運用が消滅しました。一方でJR西日本所属機の展示イベントや、JR貨物機による甲種輸送・臨時回送など、一部車両はなお話題を集めています。

ヘッドマークは、もともと特急列車のテールマークとして愛称などが掲示されていたものから発展しました。昭和25年に、大阪鉄道管理局が「つばめ」の先頭部に直径66㎝のマークを取り付けたことが、現在のヘッドマークの起源とされています。

デザインの多様化

昭和43年以降のダイヤ改正や、昭和53年に初の絵入りヘッドマークが登場したことで、デザインのバリエーションが急速に拡大しました。1985年までには、すべての特急列車にイラスト入りのヘッドマークが採用されるに至り、その後も時代の変遷とともにデザイン手法や素材が進化しています。

イベントヘッドマークの特徴

・イベントとのコラボレーション
単なる装飾ではなく、イベント用に特別なテーマやデザインが取り入れられる場合もあります。地域の記念行事や鉄道の節目を祝うため、期間限定でデザインが変更されたり、沿線の高校生や一般公募によって新たなデザインが採用されたりする例が見受けられます。
例えば、新京成電鉄では、沿線の高校生がデザインしたヘッドマークをイベントとして採用し、鉄道ファンだけでなく地域住民にも話題となっています。
・プロモーションとブランド強化
イベントヘッドマークは、通常の運行列車と区別した特別仕様として、プロモーション効果が高いのが特徴です。鉄道会社は、記念すべきイベントや周年記念に合わせ、ヘッドマークを変更または装着することで、その期間中の列車の特別感を演出し、利用者やファンの注目を集めます。