【JR東】485系改「ジパング」団臨で新白河まで南下

盛岡車両センターは、岩手県盛岡市天昌寺町5-1に位置し、東日本旅客鉄道（JR東日本）の車両基地として機能しています。東北本部の管轄下にあり、地域に根ざした車両の整備・検査や管理業務を担っています。さらに、第三セクター鉄道であるIGRいわて銀河鉄道の運輸管理所が併設されているなど、多様な役割を持っています。

485系電車は、1968年から1979年にかけて製造された日本国有鉄道（国鉄）所属の交直流両用特急形電車で、481系・483系などを含む系列全体では1,453両が製造された、国鉄を代表する特急電車です。

主な活躍路線

主な活躍の場は、東北本線、常磐線、羽越本線、信越本線、北陸本線、鹿児島本線などでした。特急「ひたち」「はつかり」「白鳥」「雷鳥」「いなほ」などに広く使われ、四国を除く全国の電化幹線で見られたことから、「国鉄特急の顔」ともいえる存在でした。新潟周辺では快速「ムーンライトえちご」「くびき野」でも知られています。

技術的特徴

最大の特徴は、直流1,500Vと交流20kVの50Hz・60Hzの両方に対応し、異なる電化方式の区間をまたいで走れたことです。制御方式は抵抗制御で、電動車と機器搭載車を組ませたMM’ユニット方式を採用しました。車体は普通鋼製で、特急形らしい2扉・転換クロスシートを基本とし、高速運転と長距離移動を意識した設計でした。

番台区分と現在の状況

番台区分には初期車の0番台、騒音対策などを施した200番台、先頭形状などを見直した300番台、耐寒耐雪強化型の1000番台・1500番台、さらにJR西日本の更新車である3000番台などがあります。晩年は改造車やジョイフルトレインとして残りましたが、2022年末までにJRでの現役運用は終了しています。